É uma expressão que significa fazer papel de bobo ou ser usado por alguém, principalmente pagando por aquilo que não deve ou sendo responsabilizado por algo que não fez. Pode também ser usada para demonstrar que uma pessoa pagou por alguma coisa que não usou/comprou ou por algo que apenou beneficiou outra pessoa.
"Pagar o pato" em inglês: to carry the can.
Origem da expressão
É provável que a expressão tenha se originado de um antigo jogo português. Nesse jogo, uma ave (possivelmente um pato) era amarrada a um mastro e os participantes, montados a cavalo, deveriam arrancar o pato com um único golpe.
Quem não alcançava esse objetivo, perdia o jogo e tinha que pagar pelo pato. A expressão passou a ser usada no dia-a-dia, com o significado de pagar por algo que não foi usado ou que não trouxe um benefício.
Exemplos
Ele estava apenas olhando a briga mas, acabou pagando o pato, porque foi o único homem preso pela polícia.
Ela não quis dizer de quem era a responsabilidade e agora vai pagar o pato.
Eu era o mais tímido e sempre pagava o pato pelos erros dos meus colegas.
Veja também o que significa Pato.
